رفض نادي الاتحاد السعودي، خوض مباراة الجولة الثانية من دور المجموعات لدوري أبطال آسيا مع سيباهان الإيراني، بسبب “وجود عناصر سياسية في الملعب لا علاقة لها بكرة القدم”. وفي ملعب نقش جهان في مدينة أصفهان (إيران)، حيث كان من المفترض أن يلعب الفريقان، تم تركيب تمثال نصفي للجنرال الإيراني قاسم سليماني.
وكان من المقرر أن تقام مباراة المجموعة الثالثة بين سباهان والاتحاد يوم الاثنين 2 أكتوبر على ملعب نقش جهان في إيران. لكن النادي السعودي رفض دخول الملعب بسبب تمثال نصفي للجنرال الإيراني قاسم سليماني مثبتًا على جانب الملعب.
وطالب ممثلو الاتحاد بإزالة التمثال، لكن دون تحقيق نتيجة إيجابية غادر الفريق الملعب وتوجه إلى المطار. وبرر النادي قراره بالقول إن «عناصر سياسية لا علاقة لها بكرة القدم» كانت متواجدة في الملعب. وفقًا للوائح، فإن الاتحاد، الذي يلعب له على وجه الخصوص كريم بنزيمة الفائز بالكرة الذهبية، وكذلك لويس فيليبي ونجولو كانتي، سيتلقى هزيمة فنية بنتيجة 0:3.
وقال الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إن المباراة بين سيباهان والاتحاد ألغيت بسبب “ظروف غير متوقعة”. أما مسألة مصير الاجتماع فستحال إلى اللجان المختصة.
وفي السابق، لعبت أندية إيران والسعودية على أرض محايدة بسبب العلاقات الصعبة بين البلدين. تم رفع هذا الحظر قبل موسم 2023/24.
